扉を開けて、豪華な正肩章を身につけた青年が入ってきた。とても端正な顔立ちをしている。ショートボブで整えたストレートの灰銀髪を揺らして、苛立たしそうに飛鳥達の前までやってくると、涼しげな青い双眸で睥睨（へいげい）する。

『カミュ、******』

　ルーシーは青年を「カミュ」と呼んだ。

『******……』

『*********』

　カミュは飛鳥を見て、顔をしかめる。

“何でこんな所に？”

　顔を俯ける飛鳥の肩を、ルーシーは守るように抱き寄せた。ルーシーはカミュに何やら説明しているようだが、カミュの表情は厳しいままだ。

“アスカを大切にしたい”

　魔法によって捻じ曲げられた、ルーシーの心の声。

“何言ってる？　どうした？”

　そして、戸惑いを隠せないカミュの心の声。

『ルーシー、*****！　******、********』

　カミュは飛鳥を指差して、ルーシーに向かって声を荒立てている。

“閉じ込めてなどおけない”

“何考えてる？　子供だから油断してる？　なんだこの客人扱いは……”

　飛鳥の扱いに対して、二人は真っ向から対決している。普段から、気さくに意見を交わせる関係なのだろう。カミュは様子の違うルーシーを不審に思い、その原因が飛鳥にあるのではないかと疑っていた。
　その通りだ。
　二人の争う声が耳に痛い。飛鳥が魔法を使ってしまったせいで、いらぬ騒動を引き起こしている。
　カミュは飛鳥の腕を強く引っ張り、無理やり立たせようとした。

「痛っ……」

『アスカ！』

　ルーシーがすかさず間に割って入る。飛鳥も逃げるように、ルーシーの背中に隠れた。悪循環と判っていても、この場を切り抜ける為にカミュに魔法をかけたくなる。

『****！　アスカ*******。カミュ、******、************……』

“乱暴は止せ。アスカは危険なんかじゃない”

『ルーシー！　******』

“おかしい。らしくない”

『アスカ****！ ********』

“アスカを隔離室に戻す”

『******！』

“出ていけ”

　二人はしばらく言い争った末、最終的にカミュが折れた。扉は荒々しく閉まり、静寂が訪れる。ルーシーの背中に張りついていた飛鳥は、慌てて距離を取った。

『アスカ、******……』

“怖がらないで”

　カミュのあからさまな敵意に晒されて、心はボロボロだ。もう思考を読むのは止めようかとすら思う。差し伸べられた手を殆ど何も考えずに取ると、ゆっくり手を引かれて広い胸の中に抱きしめられた。

“大丈夫、大丈夫……”

　ルーシーは慰めるように、飛鳥の耳元で『シィ』と囁いた。腕も声も暖かくて優しいけれど、魔法にかけられているせいだと思うと、何もかも虚しく感じる。
　もう魔法はたくさんだ。
　今より状況が悪化するとしても、ルーシーとロクサンヌを早く元に戻して、罪悪感から解放されたい。
　ルーシーは魔法にかけられたことを知ったら、怒るだろうか。自業自得だが、彼になじられるのは怖い。
　家に帰りたい。
　明日の心配など、いらない世界に帰りたい。安全で、幸福に溢れた我が家に帰りたい。自分のベッドに横になって、何の心配もせずに眠りにつきたい……。

『******？』

　ルーシーの腕の中から抜け出すと、静かに首を横に振った。ルーシーが傍へ寄ろうとすれば、その分だけ距離をとる。
　一人になりたい。
　思考を読み取る気も失せて、ただ静かに首を振った。
　飛鳥の拒絶を感じとり、ルーシーは名残惜しそうにしながらも、静かに部屋を出て行った。扉の鍵も今はどうでも良かった。閉じ込めたければ、好きにすればいい。
　疲れた……。
　シャワーを浴びて、白いワンピースのようなネグリジェに着替えると、緩慢な動作で天蓋つきのベッドに潜りこんだ。
　白い絹のシーツは、うっとりするような手触りで、溜息が出そうになる。手足を伸ばすと、凪いだ海に浮かんでいるような、ゆったりとした心地良さを味わえた。
　だけど――。
　どんな豪華なベッドよりも、愛する我が家の、慣れ親しんだ狭いシングルベッドがいい。あのベッドの安心感に勝るものなんてない。あのベッドで目覚めることが出来ないのなら、いっそこのまま、永遠の眠りにつきたい。

　――明日なんて、来なくてもいい。目が覚めなければいい……。