ラージアンの君とキス
1章：ラージアンと私 - 4 -
シュナイゼルを含む謎の生物が部屋を出ていった後、バラバラに座っていた夏樹達の多くは、部屋の隅に集まった。
「だめだ、電波入らない……」
ほぼ全員が試したが、どの携帯にも電波は入らなかった。輪になった一人が不安そうに「ここって、地球だよね？」と尋ねる。その問いに、はっきり答えられる者はいなかった。
「ラージアンって何？」
この問いにも、答えられる者はいない……。
「シュナイゼルって名乗った奴の話だと、あいつらの女王が満足すれば、無事に帰れるんだろ？ あいつらが知りたがってる、地球の最強生命体について考えてみようぜ」
「そんなことを聞いて、あいつら、どうするつもりなんだろう。真っ先にそれを殺して、地球を侵略するのかな……」
「侵略とか、ありえねーし。何か、大掛かりな番組の収録なんじゃないの？ わけわかんねーけど……」
輪になって冷静に意見交換しているようで、まだ皆、混乱の淵から抜け出せずにいた。
当然だ。夏樹もこれが現実だとは、とても信じられない。
――実は、ヨシ兄が仕掛けたイベントの余興だったりして……？
「考えてもわかんねーし……、とりあえず、さっき聞かれたことを、考えてみようぜ」
その言葉に反論する者はいなかった。果てしない疑問に蓋をして、それぞれ考える素振りを見せる。
「なんだろな……。ライオンとか？」
「シャチ？」
「陸か海かで、大分違うよな……」
「ウィルスは？ エボラ、ＨＩＶ、ノロ？ 大勢死ぬよね」
その質問に、全員がなるほど、という顔を見せた。
「でもウィルスに個体って考え方あるんですかね？ あれっていっぱい増殖するから、恐いんじゃ？」
「集団で戦っていいなら、スズメバチは？ オオスズメバチだっけ、最強のスズメバチ。あれって日本にしかいないんじゃないの？」
「そんなヤバいの、日本にしかいないんスか？」
「ていうか、束になって襲いかかっていいなら、やっぱ人間なんじゃないの」
「でもさっき、あの人……」
ヨシ兄のことだ。
顔を強張らせた夏樹を、気遣うような視線が周囲から寄せられる。
「あの人が、人間って答えたら、シュナイゼルは、試してみたい、って言ってたよな……。最強の生命体と、戦ってみたいのかな……」
「過去も含めていいなら、恐竜は？ ティラノザウルス、T.rex」
なるほど、という声が幾つか上がった。
「でも、試してみたい、って言われた時に、実存する生き物じゃないと、あいつらキレたりしないかな……」
「身体が大きいと優位だよね。像じゃない？ ライオンでも倒せないんじゃない？」
「熊だと思う。熊害……、三毛別羆事件 とか、もはやホラーだよ」
「何それ」
「日本の熊害事件だけど、世界中で熊害は幾つも実例があるよ」
「最大の陸生肉食獣なら、ホッキョクグマ？ 大きいですよ」
「じゃあ、海はシャチで、陸はホッキョクグマ？」
「ホオジロザメは？」
「シャチの圧勝だと思う」
「陸はやっぱり像だと思う。草食だけど、もしアフリカ像とホッキョクグマが正面対決したら、体格差で像が勝つと思う」
「もし、シャチとアフリカ像が正面対決したら？」
「ありえないよ、住む世界が違うから……」
「まとめると……、地球史上ならティラノザウルス、現生生物なら海がシャチで、陸が像」
一応、答えはまとまった。
その後、ここは何処で彼等は何者なのか……、再び議論を始めたが、答えは見つからないまま、シュナイゼル達、謎の生物が戻ってきた。ヨシ兄も一緒にいる。
「ヨシ兄ッ！！」
夏樹と祐樹は同時に叫んだ。ヨシ兄はシュナイゼル達を警戒しながら、夏樹達の傍へ駆け寄ってきた。
「大丈夫！？」
「平気！ 夏樹達は！？」
ヨシ兄の全身に目を走らせたが、幸いどこにも怪我はしていなようだ。駆け寄る足取りもしっかりしていた。
「先ほどの質問について、考えてくれただろうか？」
シュナイゼルの問いかけに、中心になって話をまとめていた男の人が、一歩前に出た。
「地球史上ならティラノザウルスで、現生生物なら、海に住む生き物がシャチで、陸に住む生き物が像ということで、話がまとまりました」
「そうか。ありがとう、参考にしよう。君達は、元いた場所に帰そう」
シュナイゼルのあっさりした返答に、全員が戸惑いを見せた。帰してもらえるのだろうか……。
疑問を口にする暇もなく、足元が急に透けた。
「きゃあっ！？」
「うぉ」
皆驚いて、その場で足踏みしている。
まるで透明な硝子の板の上に立っているかのようだ。足元には、お台場の街並みが透けて見える。
しかし、皆が床を抜けてゆっくり地上へと降下していく中、夏樹だけは、この訳の判らない部屋に取り残されたままだった。
「夏樹！？」
「祐樹！」
降下していく祐樹が、夏樹を見上げて手を伸ばす。夏樹は拳で床を叩いたが、どうにもならなかった。
――何で、私だけ……！？
「だめだ、電波入らない……」
ほぼ全員が試したが、どの携帯にも電波は入らなかった。輪になった一人が不安そうに「ここって、地球だよね？」と尋ねる。その問いに、はっきり答えられる者はいなかった。
「ラージアンって何？」
この問いにも、答えられる者はいない……。
「シュナイゼルって名乗った奴の話だと、あいつらの女王が満足すれば、無事に帰れるんだろ？ あいつらが知りたがってる、地球の最強生命体について考えてみようぜ」
「そんなことを聞いて、あいつら、どうするつもりなんだろう。真っ先にそれを殺して、地球を侵略するのかな……」
「侵略とか、ありえねーし。何か、大掛かりな番組の収録なんじゃないの？ わけわかんねーけど……」
輪になって冷静に意見交換しているようで、まだ皆、混乱の淵から抜け出せずにいた。
当然だ。夏樹もこれが現実だとは、とても信じられない。
――実は、ヨシ兄が仕掛けたイベントの余興だったりして……？
「考えてもわかんねーし……、とりあえず、さっき聞かれたことを、考えてみようぜ」
その言葉に反論する者はいなかった。果てしない疑問に蓋をして、それぞれ考える素振りを見せる。
「なんだろな……。ライオンとか？」
「シャチ？」
「陸か海かで、大分違うよな……」
「ウィルスは？ エボラ、ＨＩＶ、ノロ？ 大勢死ぬよね」
その質問に、全員がなるほど、という顔を見せた。
「でもウィルスに個体って考え方あるんですかね？ あれっていっぱい増殖するから、恐いんじゃ？」
「集団で戦っていいなら、スズメバチは？ オオスズメバチだっけ、最強のスズメバチ。あれって日本にしかいないんじゃないの？」
「そんなヤバいの、日本にしかいないんスか？」
「ていうか、束になって襲いかかっていいなら、やっぱ人間なんじゃないの」
「でもさっき、あの人……」
ヨシ兄のことだ。
顔を強張らせた夏樹を、気遣うような視線が周囲から寄せられる。
「あの人が、人間って答えたら、シュナイゼルは、試してみたい、って言ってたよな……。最強の生命体と、戦ってみたいのかな……」
「過去も含めていいなら、恐竜は？ ティラノザウルス、T.rex」
なるほど、という声が幾つか上がった。
「でも、試してみたい、って言われた時に、実存する生き物じゃないと、あいつらキレたりしないかな……」
「身体が大きいと優位だよね。像じゃない？ ライオンでも倒せないんじゃない？」
「熊だと思う。熊害……、
「何それ」
「日本の熊害事件だけど、世界中で熊害は幾つも実例があるよ」
「最大の陸生肉食獣なら、ホッキョクグマ？ 大きいですよ」
「じゃあ、海はシャチで、陸はホッキョクグマ？」
「ホオジロザメは？」
「シャチの圧勝だと思う」
「陸はやっぱり像だと思う。草食だけど、もしアフリカ像とホッキョクグマが正面対決したら、体格差で像が勝つと思う」
「もし、シャチとアフリカ像が正面対決したら？」
「ありえないよ、住む世界が違うから……」
「まとめると……、地球史上ならティラノザウルス、現生生物なら海がシャチで、陸が像」
一応、答えはまとまった。
その後、ここは何処で彼等は何者なのか……、再び議論を始めたが、答えは見つからないまま、シュナイゼル達、謎の生物が戻ってきた。ヨシ兄も一緒にいる。
「ヨシ兄ッ！！」
夏樹と祐樹は同時に叫んだ。ヨシ兄はシュナイゼル達を警戒しながら、夏樹達の傍へ駆け寄ってきた。
「大丈夫！？」
「平気！ 夏樹達は！？」
ヨシ兄の全身に目を走らせたが、幸いどこにも怪我はしていなようだ。駆け寄る足取りもしっかりしていた。
「先ほどの質問について、考えてくれただろうか？」
シュナイゼルの問いかけに、中心になって話をまとめていた男の人が、一歩前に出た。
「地球史上ならティラノザウルスで、現生生物なら、海に住む生き物がシャチで、陸に住む生き物が像ということで、話がまとまりました」
「そうか。ありがとう、参考にしよう。君達は、元いた場所に帰そう」
シュナイゼルのあっさりした返答に、全員が戸惑いを見せた。帰してもらえるのだろうか……。
疑問を口にする暇もなく、足元が急に透けた。
「きゃあっ！？」
「うぉ」
皆驚いて、その場で足踏みしている。
まるで透明な硝子の板の上に立っているかのようだ。足元には、お台場の街並みが透けて見える。
しかし、皆が床を抜けてゆっくり地上へと降下していく中、夏樹だけは、この訳の判らない部屋に取り残されたままだった。
「夏樹！？」
「祐樹！」
降下していく祐樹が、夏樹を見上げて手を伸ばす。夏樹は拳で床を叩いたが、どうにもならなかった。
――何で、私だけ……！？